关于慈禧太后的后宫性生活，稗官野史中流传着形形色色的说法，总体来说就是慈禧太后放荡不羁、淫乱后宫。从另外一个角度来说，慈禧太后有这种风流韵事也是很正常的，毕竟，一个从二十六岁便开始守寡的年轻貌美的女性，要说没有一点出轨的迹象，是难以令人相信的。
慈禧太后年轻时便通晓《诗经》、《论语》，看了不少书籍，能生动地讲解《燕燕》、《式微》、《简兮》诸篇，引人入胜，直讲到咸丰皇帝面红耳赤。慈禧是位个性鲜明的女性，作为女人，她主张女人要有女人的尊严和女人优雅的生活，她认为一个女人如果不知道打扮自己，还活个什么劲!所以，她是一位讲究生活品位、喜欢过富于情调的精致生活的女人。
慈禧的男宠当中，有几个早已公之于众，比较有名的就是：
其一:慈禧太后很早之前就与恭亲王奕相好，在她刚入宫做秀女时便与奕私通，经常趁别人不注意时偷情狂欢，甚至有人怀疑同治皇帝并非咸丰的亲生儿子，而是慈禧与奕的私生子。
其二:慈禧巩固了大权之后，则专心宠爱荣禄，传说荣禄是慈禧的初恋情人，在慈禧年少时曾救她免于被恶少强奸，此后便一直保持暧昧关系，经常私通淫乱。
慈禧太后很早之前就与恭亲王奕相好，在她刚入宫做秀女时便与奕私通，经常趁别人不注意时偷情狂欢，甚至有人怀疑同治皇帝并非咸丰的亲生儿子，而是慈禧与奕的私生子。慈禧巩固了大权之后，则专心宠爱荣禄，传说荣禄是慈禧的初恋情人，在慈禧年少时曾救她免于被恶少强奸，此后便一直保持暧昧关系，经常私通淫乱。
其实，慈禧太后更多偏向于短暂的一夜情，毕竟男宠时间长了容易被人发现，传出去有损形象。
尽管传言慈禧与安得海、李莲英之间有暧昧关系，但是也不可能发生切实的性关系。因为若他俩没净身干净，是假太监，这事是瞒不了所有人的。在清朝对太监的检查尤其严格，当太监后隔年还得接受慎刑司验身。
慈禧的床上解放运动的统战对象并不局限于国内的男性，而且波及到国外的知名男性。巴克斯，就是一位被慈禧相中的来自西方的统战对象。巴克斯，原名爱德蒙·伯克豪斯，是一位很有才气的英国作家，写了大量新闻和历史报导，在当时影响很多。但是，因为他和慈禧太后的特殊关系，他在三十岁以后潜心研究中国大清宫廷的隐密生活，被视为当时最权威的历史学家，因此很讨慈禧太后的喜欢。
1908年10月，慈禧太后去世，结束了中国这位第一女人长达近五十年的铁腕统治。然而，关于她的故事没有结束。巴克斯突然宣布自己是大清王朝慈禧太后的秘密情人。此言不出，天下哗然，人们不敢相信，晚年的慈禧太后，竟然在她生命的最后岁月还有一位厮守到最后的英国情人!
慈禧还怀孕过，慈安太后知道后大怒，想以此为由，废掉慈禧太后的皇后名义。礼部大臣提醒她说这事最好不做，还是明哲保身的好，慈安太后不听，结果当天晚上就猝死了。民间还流传着一个故事，说是慈禧太后很喜欢吃金华饭馆的汤卧果，每天都要派人去买，李莲英与金华饭馆的一个姓史的伙计很熟，经常带他到宫中游玩。
有一次两人被慈禧太后撞见了，慈禧不仅没有怪罪李莲英私带外人入宫，反而表现得有些兴奋，因为她发现这位姓史的伙计长得玉树临风，仪容俊美，于是将他留在宫中昼夜宣淫。
慈禧一年后生下了一个儿子，她不敢养在宫中，便寄养在醇亲王奕家中，并杀了史某灭口，这个孩子就是后来的光绪皇帝。这也是为什么同治死后慈禧不立同治的儿子为皇帝，而是立同治的弟弟做皇帝的原因。
这些传闻绝大多数没有正史记载，因而真实性无法考证，其实即使是真的正史也不会记载，但所谓无风不起浪，民间的口耳相传往往具有现实的影子。慈禧太后26岁便开始守寡，处境可谓凄惨，年轻貌美的她必然耐不住寂寞，而去寻求发泄和满足的机会。当她垂帘听政，掌握国家大权的时候，更可以为所欲为了，所以真的发生这些事情也是毫不奇怪的。
